« A la loupe » (2019)
L'Exposition universelle de Besançon
Sous le second Empire, Besançon se positionne comme la capitale de l'horlogerie française. Paris a présenté en 1855 une Exposition Universelle. La Société d’émulation du Doubs conçoit sur ce modèle une exposition ambitieuse.
Elle dure tout l’été, du 24 juin à fin octobre 1860, dans le nouveau musée, ouvert dix ans auparavant et sur la place Labourée (actuelle place de la Révolution).
Le prince Napoléon, cousin de l’empereur, accorde son parrainage à l’Exposition Universelle qui doit être une vitrine de la réussite horlogère et industrielle de la région. Le chemin de fer achemine les visiteurs lors de cette exposition : la gare Viotte est en effet ouverte depuis 1856, avec une ligne à destination de Lyon.
Sur la place, l'ancienne halle aux blés est aménagée pour accueillir l’exposition. Dans la section Beaux-Arts, Gustave Courbet présente 12 toiles. Des annexes s’installent dans les rues. La galerie de Mulhouse dévoile une salle des machines qui s’organise autour d’objets produits par les métallurgistes comtois, comme des machines à fabriquer les clous.
L’éditeur bisontin Ducret décide de réaliser un ouvrage imprimé et demande à Alexandre Bertrand de l'illustrer. Celui-ci utilise le célèbre personnage de la crèche comtoise, Barbizier pour présenter l’exposition. Cette publication se compose de 20 livraisons. Chaque livraison comprend une belle lithographie représentant une vue extérieure ou intérieure de l’exposition ou la reproduction d’un des plus beaux tableaux exposés, une feuille de charges ou caricature et de 4 grandes pages de texte sur 2 colonnes.
« Les dessins de la grande feuille et ceux des livraisons ont été exécuté par notre compatriote M A Bertrand reproduits en lithographie par les premiers artistes de Paris et imprimés par Bertauts Paris ». Les dessins et l’humour de Bertrand se reconnaissent facilement dans cet album. Depuis 17 ans, il a pris l’habitude de caricaturer la société. Ici, le Père L’Esprit que Bertrand a déjà caricaturé.
Alexandre Bertrand est un artiste amateur, assureur chez l’Union. L’ancien élève de Flajoulot réalise un catalogue des œuvres d’art présentées dans l’exposition, par ordre de salle. En effet, s'il croque chaque partie de l'exposition, son intérêt est surtout porté sur l'art. La partie Beaux-Arts de l'exposition connaît justement un grand succès.
Tout au long de la manifestation, différentes animations sont organisées : une loterie, un embrasement lors d’une fête nocturne, des concerts de l’orphéon, une grande fête militaire le 24 et 25 septembre, rejouant la bataille d’Isly (1844) et l’entrée de Louis XIV à Besançon. L’exposition bisontine est un demi-succès. Bertrand évoque le mauvais temps et le manque de visiteurs étrangers.
La bibliothèque conserve le livre imprimé et le manuscrit de Bertrand. Celui-ci comprend l’histoire de son litige avec Ducret. En effet, le texte de Deis entraine des retards d’impression, Bertrand est aussi victime de retard de paiement. Il ne livre plus de dessins et reçoit une lettre d’huissier. Les illustrations sont complétées par celle de Jeanneney et d’autres artistes. Un jugement est rendu le 1e février 1861 en faveur de Bertrand, qui conserve les pièces manuscrites prouvant les faits et son préjudice.
Retour vers la page « A la loupe »
Retour vers la page d'accueil de Mémoire vive